Lo primero decirte que el motor del 18i es un 3 cilindros de 1.6 litros. Yo te lo desaconsejaría aunque pueda gastar medio litro menos dado que si ya el 320i, siendo un 2.0 de 4 cilindros, es perezoso para su potencia (lo es incluso el 330i con 252), pues imaginate el 18i.
En cuanto a los consumos, yo tenía un 320d e46 (viene a ser parecido a tu 318d) y tenía unos consumos irrisorios comparado con cualquier gasolina actual. También tengo otra berlina de tamaño similar al serie 3, pero de 2006 con motor 2.0 turbo de gasolina y puedo comparar con mi actual 330i familiar que tambien es un 2.0 turbo gasolina de 4 cilindros.
En mi caso, he notado una bajada de consumo medio en torno a 1 litro con respecto a mi otro coche. Sobre todo lo he notado en recorridos por ciudad, donde si no estás todo el día atascado, es fácil mantener una media no superior a los 10 litros y haciendo una conducción anticipativa con el Start/Stop activado. En recorridos como los que tú describes, en tierras gallegas, también he notado que el 330i gasta menos que el 9-3. Noto que le cuesta menos realizar el subeybaja por estas carreteras y puedes mantenerte en los 9-10 y sacarle los 550 kms a cada repostaje, en vez de que tengas que ir buscando gasolineras cuando pasabas de los 500 kms y eso que el depósito del Saab era un poquito mayor. Sin embargo, donde me he llevado una decepción con el 330i ha sido en autovía. Mantener un ritmo de 135/140 kmh para subir a la meseta por la A6 supone estar siempre por encima de los 8 litros y si te pilla viento en contra con los 2 puertos de por medio, llego a Valladolid con un 8.5/9 tan ricamente.
La verdad es que cada vez me preocupa menos el consumo extra del motor gasolina frente al diesel teniendo en cuenta la mayor finura y fiabilidad del gasolina y que llevo 252 cv debajo del pie, y más ahora que está POR FIN, a un precio más razonable frente al Diesel, pero echo de menos aquellos tiempos donde un depósito de 60 litros eran 1000 kms de autovía a 140 sin ningún tipo de cuidado con el acelerador.
Espero que te haya servido de referencia porque me he sentido identificado contigo. Es cierto que en ningún sitio te da nadie valores de consumo realistas y tampoco nadie comenta lo que gasta realmente un coche en el norte con continuos cruces, pueblos, subidas y bajadas.
Saludos