En 1996, Porsche comenzó a producir el automóvil que revitalizaría a la empresa al ofrecer a los clientes un motor de 201 hp de montaje central en un roadster de dos asientos más barato que el 911.
Hace 25 años, Porsche volvió a poner un bóxer en un descapotable y eso salvó a la empresa
22 de enero de 2021
Todo comenzó hace 30 años cuando el fabricante de automóviles alemán tenía problemas económicos. La apuesta que hizo con el
928 no dio sus frutos, con ventas muy por debajo de las expectativas; eso significaba que el futuro del próximo 968 tampoco se veía demasiado brillante.
El viejo 911 apenas mantenía viva a la compañía, por lo que los jefes decidieron construir un roadster de motor central completamente nuevo que reemplazaría a los modelos fallidos y ofrecería a los clientes un Porsche asequible.
Combinando las palabras "boxer" y "roadster", las mentes creativas de Stuttgart crearon el nombre Boxster. A finales de 1991, el desarrollo ya había comenzado, con ingenieros trabajando en el tren motriz y los equipos de diseño elaborando conceptos de la carrocería.
Entre los ocupados con el trabajo de bocetos se encontraba Grant Larson, quien había visitado el Salón del Automóvil de Tokio a principios de ese año y se inspiró en el concepto Avus de Audi.
A Harm Lagaaij, el jefe del departamento de diseño en ese momento, le gustaron los primeros bocetos de Larson y le dio a él y a su equipo total libertad para diseñar
un auto de exhibición que se usaría para probar la viabilidad de un roadster de motor central.
El resultado fue un automóvil conceptual que incorporó señales de diseño inspiradas en el 550 Spyder y el 718 RS 60 de la década de 1950. Tenía voladizos traseros cortos, un escape colocado en el centro y una parte delantera que se extendía mucho más allá del eje. Otros elementos de diseño distintivos fueron las tomas y salidas de aire, los innovadores faros, luces traseras y el interior futurista.
Cuando debutó en el Salón Internacional del Automóvil de Norteamérica de 1993 en Detroit, recibió críticas abrumadoramente positivas tanto de la prensa como del público.
De vuelta a casa en Alemania, se detuvo un nuevo diseño conceptual y la compañía se apresuró a poner en producción el concepto de Larsson.
Durante este proceso, se realizaron varias modificaciones de diseño que dieron como resultado el Boxster que conocemos hoy. Varios componentes tuvieron que ser rediseñados debido a problemas de montaje, pero en 1994,
Porsche ya estaba probando varios prototipos.
La producción en serie del 986 Boxster comenzó a mediados de 1996, y el modelo base recibió una versión de baja cilindrada del seis cilindros de 3.4 litros que se encuentra en el próximo
911 (996) .
El motor en cuestión era un seis cilindros refrigerado por agua de 2.5 litros que se volvería notoriamente problemático a lo largo de los años, pero en una forma completamente funcional, era capaz de entregar 201 hp (150 kW ) de pura alegría.
En 2005 se lanzó la segunda generación, con más potencia y con un diseño inspirado en el Carrera GT. Un año después, se presentó al público la versión cupé llamada Cayman.
El modelo recibió otra actualización en 2012 que incluyó muchas mejoras y un lenguaje de diseño que alejó al Boxster y al Cayman del 911.
En 2016, los autos se convirtieron en el 718 Boxster y el 718 Cayman y soportaron la pérdida del seis cilindros de aspiración natural en favor de un cuatro cilindros turboalimentado.
Afortunadamente, Porsche ahora ofrece las variantes GTS 4.0, que, como su nombre indica, obtienen un seis cilindros de 4.0 litros que desarrolla 394 hp (294 kW).
El tiempo pasó rápidamente y el Boxter sigue siendo uno de los roadsters más populares que existen, veinticinco años después de que salió de la línea de montaje. Pasará a la historia como el modelo que impulsó un cambio financiero y salvó a Porsche.
In 1996, Porsche started producing the car that would revitalize the company by offering customers a mid-mounted, 201 hp engine in a two-seat roadster cheaper than the 911.
25 Years Ago, Porsche Put a Boxer in a Roadster Again and That Saved the Company
22 Jan 2021
It all started 30 years ago when the German carmaker was struggling financially. The gamble it took with the
928 was not paying off, with sales falling way below expectations; that meant that the future of the upcoming 968 wasn’t looking too bright either.
The aging 911 was barely keeping the company alive, so the head honchos decided to build a completely new mid-engine roadster that would replace the unsuccessful models while offering customers an affordable Porsche.
Combining the words ‘boxer’ and ‘roadster’, the creative minds in Stuttgart came up with the name Boxster. By the end of 1991, development had already begun, with engineers working on the powertrain and the design teams drawing up concepts of the bodywork.
Among those busy with sketch work was Grant Larson, who had visited the Tokyo Motor Show earlier that year and was inspired by Audi’s Avus concept.
Harm Lagaaij, the head of the design department at that time, liked Larson’s early sketches and gave him and his team full freedom to design
a show car that would be used to test the feasibility of a mid-engine roadster.
The result was a concept car that incorporated design cues inspired by 550 Spyder and the 718 RS 60 from the 1950s. It had short rear overhangs, a centrally placed exhaust, and a front end that stretched well beyond the axle. Other distinctive design elements were the air intakes and outlets, the innovative headlights, taillights, and the futuristic interior.
When it debuted at the 1993 North American International Auto Show in Detroit, it was met with overwhelmingly positive reviews from both the press and the public.
Back home in Germany, a further conceptual design was halted, and the company hurried to put Larsson’s concept into production.
During this process, several design alterations were made that resulted in the Boxster we know today. Several components had to be redesigned due to fitment issues, but by 1994,
Porsche was already testing several prototypes.
Series production of the 986 Boxster began in mid-1996, and the base model was given a low displacement version of the 3.4-liter flat-six found in the upcoming
911 (996).
The engine in question was a 2.5-liter water-cooled six-cylinder that would become notoriously problematic over the years, but in fully functional form, it was capable of delivering 201 hp (150 kW) of pure joy.
In 2005 the second generation was released, packing more power and showcasing a design inspired by the Carrera GT. One year later, the coupe version named Cayman was introduced to the public.
The model received another refresh in 2012 that featured many improvements and a design language that distanced the Boxster and Cayman for the 911.
In 2016, the cars became the 718 Boxster and 718 Cayman and endured the loss of the naturally aspirated flat-six in favor of a turbocharged flat-four.
Fortunately, Porsche now offers the GTS 4.0 variants, which, as the name suggests, get a 4.0-liter six-cylinder that develops 394 hp (294 kW).
Time flew quickly, and the Boxter still remains one of the hottest roadsters out there, twenty-five years after it rolled off the assembly line. It will go down in history as the model that fueled a financial turnaround and saved Porsche.