Diseñando un Bugatti: Cómo cobran vida los hipercoches que alcanzan los 480 km/h
El diseñador jefe de Bugatti, Frank Heyl, nos cuenta cómo es diseñar el hipercoche más reconocible del planeta.
1 De Abril 2025
Los diseñadores de automóviles no se limitan a dibujar coches. Para ser un diseñador excepcional, se necesita un profundo conocimiento técnico y establecer relaciones productivas con todos los involucrados en la creación de un vehículo. El jefe de diseño de Bugatti, Frank Heyl, es un ejemplo perfecto.
"Fabricar un coche que alcance los 480 kilómetros por hora no es como fabricar cualquier coche. Requiere ciertas habilidades", explica Heyl a
Motor1 . "En términos aerodinámicos, a esas velocidades, hablamos de efectos a escala Mach que comprimen el aire debido a su velocidad".
Heyl se graduó con una Maestría en Diseño de Vehículos del Royal College of Art en 2005. Se incorporó a Bugatti como diseñador de exteriores en 2008. Su trayectoria en el fabricante francés abarca desde el Veyron Super Sport de 430 km/h hasta
el nuevo Tourbillon . En 2023, asumió el cargo de diseñador principal en Bugatti tras la jubilación de Achim Anscheidt.
Fabricar un coche que alcance los 480 kilómetros por hora no es como fabricar cualquier coche. Requiere ciertas habilidades.
Un principio fundamental de la filosofía de diseño de la empresa es que cada elemento de un Bugatti debe cumplir una función.
El Chiron Super Sport 300+ tiene una cola larga no porque sea atractiva (aunque lo es), sino porque reduce la resistencia.
"Hay una historia que es totalmente fiel al propósito del vehículo, y solo si comprendes todos estos fenómenos aerodinámicos podrás integrarla desde el principio", dice Heyl. "No es como si nos lanzaran un paquete por la reja del centro de diseño y luego lo envolviéramos con un bonito envoltorio de caramelo".
El Tourbillon es el tercer modelo completamente nuevo de la era moderna de Bugatti, tras el Chiron y el Veryron. También es el primer coche producido tras la fusión de Bugatti con la empresa croata de hipercoches eléctricos Rimac. Su director ejecutivo, Mate Rimac, quería reinventar el concepto de Bugatti, abandonando el chasis y el característico motor W-16 de cuatro turbos del Chiron y el Veyron.
En cambio, el Tourbillon combina un motor Cosworth V-16 de aspiración natural con un sistema híbrido de tres motores para alcanzar una asombrosa potencia de 1775 caballos. Tras el Chiron Super Sport 300+, Bugatti declaró que había dejado de perseguir récords absolutos de velocidad punta, pero el Tourbillon aún alcanza los 445 km/h. Incluso en un mundo saturado de hipercoches, no se parece a ningún otro.
Heyl se siente especialmente orgulloso del suelo del Tourbillon, con sus dos venturis de casi dos metros de largo que parten justo debajo de los asientos y forman el difusor. Puede parecer contradictorio que un diseñador destaque el suelo, que no se ve, pero Heyl nos cuenta que es lo que permite esa impresionante carrocería y la increíble ingeniería que encierra.
Un difusor es una de las maneras más eficientes de generar carga aerodinámica, ya que acelera el aire bajo el vehículo sin una gran pérdida de resistencia aerodinámica, lo que reduciría la velocidad máxima. El cambio de Bugatti del ancho motor W-16 con cuatro turbocompresores laterales a un estrecho V-16 de 90 grados dio cabida a canales difusores más altos. Heyl afirma que el Tourbillon es aerodinámicamente neutro (sin carga aerodinámica ni sustentación) a velocidad máxima.
El difusor también funciona como estructura de protección trasera del automóvil, una proeza de ingeniería en sí misma, y tiene muchas otras funciones ligeramente menos emocionantes.
"Hay que tener en cuenta la matrícula", dice Heyl. "Una matrícula de 52 centímetros para los mercados de la UE y los Emiratos Árabes Unidos, una de 6 x 12 pulgadas para el mercado estadounidense, o una japonesa.
La forma del difusor minimiza la altura en la parte trasera, ya que es muy delgada proporcionalmente, y al mismo tiempo permite acomodar todas esas matrículas. Puede que parezca trivial, pero son limitaciones enormes para el diseño de un coche, especialmente en la parte trasera, con las que hay que lidiar.
Por supuesto, un Bugatti no puede ser solo funcionalidad y nada de forma. El equipo de diseño colaboró estrechamente con el equipo de ingeniería desde el principio, tanto para definir la disposición mecánica del Tourbillon como para esculpir su apariencia. La belleza automotriz, dice Heyl, se basa en la proporción, por lo que ese fue un aspecto fundamental.
"Si lo haces bien, todo se desarrolla desde el techo hacia abajo".
"Hay una historia que es totalmente auténtica respecto al propósito del vehículo, y solo si entiendes todos estos fenómenos aerodinámicos puedes incorporarlos desde el principio".
El Tourbillon es solo unos centímetros más largo que el Chiron al que reemplaza, y su distancia entre ejes apenas ha aumentado en más de una pulgada. Las dimensiones de las ruedas, de 20 pulgadas delante y 21 pulgadas detrás, también se mantienen, aunque los diámetros totales de las ruedas y los neumáticos aumentan ligeramente.
Pero a pesar de sus dimensiones similares, el Tourbillon luce mucho más imponente. Fijar los asientos directamente al monocasco de fibra de carbono y, en su lugar, ajustar los pedales, permitió a los diseñadores de Bugatti bajar el techo del Torbillon. Esto le dio al coche un aspecto mucho más robusto, a la vez que reducía el área frontal, una gran ventaja para reducir la resistencia aerodinámica.
Heyl nos recuerda que no debemos obsesionarnos demasiado con el número de coeficiente de arrastre, ya que es precisamente eso, un coeficiente que siempre está asociado con el área de superficie; si su área frontal es enorme, tener un coeficiente de arrastre bajo no significa mucho en el mundo real.
Es obvio, pero el Tourbillon también debe parecerse a un Bugatti. Más allá de la "línea Bugatti" en forma de C que recorre el lateral, se encuentran la pintura bitono, la parrilla en forma de herradura y otros detalles que evocan a los Bugatti del pasado. Especialmente los diseñados por el fundador Ettore y su hijo Jean. Pero en proporción, el Tourbillon es mucho más extremo que cualquier Bugatti anterior, algo que, según Heyl, solo es posible cuando diseñadores e ingenieros trabajan juntos desde el principio.
Diseñar un coche es un ejercicio de equilibrio de necesidades. Esto abarca desde lo espectacular, como instalar un motor V-16 de más de un metro de largo, hasta lo más mundano, como dónde colocar los sensores de aparcamiento. El proceso debe tener un coste razonable, incluso en un Bugatti de más de 3 millones de dólares, y el coche debe cumplir todas las normativas de seguridad y emisiones pertinentes. Y, ya que estás en ello, haz que el coche sea atractivo.
"Siempre me gusta considerarlo un gran rompecabezas, y solo se puede resolver si todos trabajan juntos", dice Heyl. "Al final, hay cientos de personas involucradas, expertos absolutos, personas de talla mundial en cada uno de sus campos... y trabajar juntos para crear un producto que perdure para siempre, o al menos durante los próximos 100 años. Es un gran honor. No me lo quiero perder".
https://www.motor1.com/features/755174/bugatti-tourbillon-design-interview-frank-heyl/